Circuit Nord Vietnam : Voyage dans le Haut Tonkin

Jour 1 : Hanoi - Bienvenue au Vietnam

Arrivée à l’aéroport Noi Bai. Accueil et transfert à Hanoï, capitale du Vietnam au riche passé architectural. La ville, qui s’étend le long du Fleuve Rouge, a conservé le charme désuet de l'époque coloniale française. La modernisation entreprise par les Français à partir de 1882 s'est prolongée jusqu'en 1955 et le visage d'Hanoï aujourd’hui n'a pas beaucoup changé. Chambre à disposition à partir de 14h. Départ pour une journée de visites de Hanoï : l’extérieur du mausolée d’Hô-Chi-Minh, son ancienne résidence, la Pagode au Pilier Unique, le Temple de la Littérature dédié à Confucius et le temple Ngoc Son sur le lac Hoan Kiem. Promenade dans le vieux quartier. Nuit à l’hôtel.

Option en supplément : 1h de promenade en cyclo-pousse dans les vieux quartiers, une manière originale et reposante d’appréhender Hanoi, ses lacs et ses demeures coloniales

Jour 2 : Nghia Lo, la grande plaine de rizières du Nord Vietnam

Départ à 8h pour une excursion au village de Duong Lam (40 km/1h). Visite de la pagode Thay (pagode du maître) et de la pagode Tay Phuong. Balade à vélo dans la campagne avoisinante. Visite du temple Mong Phu et de la pagode Mia. Déjeuner chez l’habitant. Poursuite de la journée en remontant la Rivière Noire vers Van Chan, dans la province de Yên Bai où se trouve la plus grande zone de culture du maïs, puis continuation vers Nghia Lo (180 km/4h), charmante petite ville provinciale au beau milieu de la plus vaste plaine de rizières du Nord. Nghia Lo a été le théâtre d’une bataille féroce lors de la première Guerre d’Indochine. L’une des spécialités de la région est le riz Muong Lo, un riz gluant aux cinq couleurs cuit dans du bambou. Autres attractions : les danses traditionnelles Xoe de l’ethnie minoritaire Thai, les plantations de thé, dont certains pieds ont plusieurs centaines d’années, et les impressionnantes rizières en terrasses. Promenade à vélo à travers les villages. Nuit à l’hôtel.

Jour 3 : Les rizières en Terrasse de Sapa

Route en direction de Mu Cang Chai, (100 km/2h), célèbre pour ses rizières en terrasses classées au Patrimoine naturel national, les plus belles du Vietnam. Peu avant les récoltes du riz, toute la vallée se couvre d’un magnifique manteau jaune doré. Poursuite vers Than Uyen et Sapa sur une route qui serpente à travers la chaîne montagneuse de Hoang Lien Son (140 km/3h).
Arrivée à Sapa. Située à 1500 m d’altitude, au pied du Fansipan (3143 m), sommet le plus élevé du Vietnam et de toute la péninsule indochinoise, cette ville frontalière avec la Chine, habitée en majorité par plusieurs ethnies montagnardes (Hmong, Tay, Dao...), offre un splendide panorama sur les cascades de rizières en terrasses de la vallée de Muong Hoa. Sapa est célèbre pour son marché et ses nombreux chemins de randonnées. Vue panoramique du col de Tram Tong, visite des chûtes d’eau de Thac Bac. Départ pour une excursion à Ban Khoang, un village de l’ethnie Dao Rouge encore préservé du tourisme et qui vit de la culture du maïs. Nuit à l’hôtel.

Jour 4 : Randonnée dans la vallée Muong Hoa

8h30 : Départ pour une journée de randonnée dans la vallée Muong Hoa qui offre de très belles vues sur les rizières en terrasses aux formes géométriques et couleurs resplendissantes. Arrêt au village d’Y Linh Ho, une commune de quelques hameaux perchés sur des pentes escarpées et habités par les Hmong Noirs. Poursuite de la randonnée jusqu’au village-étage de Lao Chai, avant d’atteindre Tavan, peuplé par l’ethnie Day. (Trek d’une durée de 5h environ sur des chemins faciles demandant toutefois une bonne condition physique. Voiture disponible pour ceux qui ne font pas de randonnée) Installation dans une famille d’accueil. Dîner et nuit chez l’habitant.

Jour 5 : Randonnée dans les fôrets de bambous

Randonnée à travers des forêts de bambous en direction de Giang Ta Chai, où cohabitent les H’mong et les Dao Rouges (environ 3h de randonnée, voiture disponible pour les autres). Rencontre avec les habitants des villages traversés. Transfert par la route vers Bac Ha (100 km/3h). Ce petit village perdu dans la montagne commence à se développer grâce à l’essor économique de Sapa. Toute la population locale vit essentiellement de la production d’alcool de riz, de vin de manioc et de liqueur de maïs, réputée comme la meilleure du Vietnam. Nuit à l’hôtel.

Jour 6 : Voyage dans l’extrême nord du Vietnam à Ha Giang

7h30, départ pour la visite d’un marché local traditionnel et très coloré où les ethnies alentours viennent échanger leurs marchandises. Les emplacements varient en fonction des jours de la semaine : le dimanche à Bac Ha, le mardi à Coc Ly, le samedi à Can Cau. Rencontre avec les villageois en costume traditionnel qui vendent buffles, chevaux et cochons et des objets artisanaux très diversifiés. Poursuite vers Ha Giang via Xi Man et Hoang Su Phi (210 km/5h30), une province montagneuse à l’extrême Nord du Vietnam où l’on trouve les paysages de montagneux les plus spectaculaires du pays. Dîner et nuit chez l’habitant.

Jour 7 : Le parc géologique de Dong Van

8h, route vers Dong Van (150 km/4h) à travers des paysages à la végétation dense, entre cultures de pruniers, de pêchers et de pins et grandes étendues rocheuses. Dong Van a la particularité de se situer au cœur d’un phénomène géologique étonnant : Un plateau calcaire formé de canyons entourés de pics karstiques qui font penser à Ninh Binh, la baie d’Halong terrestre. Arrêt pour visiter la maison du roi Hmong, forteresse construite en 1918 au cœur d’une nature paisible. Dong Van est habité par des ethnies Tay et Hmong. Nuit à l’hôtel.

Jour 8 : Immersion dan le Vietnam du nord rural

8h, départ pour Bao Lac (110 km/4h) en traversant des vallées où coulent des rivières sinueuses entourées de massifs montagneux escarpés et de grandes forêts de bambous sauvages. En chemin, visite d’un marché traditionnel ethnique dont le lieu change chaque jour. Près de Bao Lac, possibilité de rencontres avec des Hmong Blancs, des Lolo appartenant au groupe linguistique tibéto-birman, et des Nung qui portent principalement des vêtements indigo. Arrivée dans un village de Lolos Noirs (appelés ainsi en raison de leurs vêtements noirs), où soixante-dix familles vivent en quasi autarcie selon des règles ancestrales animistes et en suivant le cycle lunaire. Nuit à Bao Lac.

Jour 9 : Le magnifique lac de Babe

8h, promenade au marché local à la rencontre des différentes minorités de la région : Hmong, Tay, Dzao, Lolo Noir et Lolo Bariolé. Traversée de la région montagneuse située au nord du Fleuve Rouge pour rejoindre le lac de Babe (170 km/4h30), dans le Parc national de Babe, le plus grand (et sûrement le plus beau) lac naturel du Vietnam, bordé de pics calcaires et de forêts sempervirentes. Arrivée au village de Pac Ngoi pour une rencontre authentique avec les minorités Tay et Dao qui vivent de leur pêche, de la culture du riz et du maïs. Dîner et nuit chez l’habitant.

Jour 10 : Navigation sur la rivière Nang

Embarquement à 8 heures sur de petites barques pour une traversée sur la rivière Nang, qui serpente à travers un paysage grandiose de pitons calcaires. Des nasses à poissons jalonnent le cours d’eau, tandis que les pêcheurs les plus aguerris s’adonnent à la pêche traditionnelle à l'épervier et que d'autres frappent les eaux des berges rocheuses pour déloger de minuscules crustacées. Promenade le long de la berge pour observer les stalactites et stalagmites de la grotte de Puong, traversée par la rivière. Retour à Hanoï par la route (210 km/4h30). Arrêt à Thai Nguyen pour visiter le musée d’ethnographie où sont expliquées les coutumes de 54 minorités ethniques vivant au Vietnam. Nuit à l’hôtel.

Jour 11 : En route pour la Baie d'Halong

7h30, accueil à votre hôtel et transfert privatisé par la route pour la baie d’Halong (180 km/4h - sans accompagnement de guide). La « huitième merveille du monde » est classée au Patrimoine mondial naturel par l’Unesco depuis 1994. Embarquement sur une grande jonque traditionnelle pour une croisière dans un lieu qui a tout de magique, où émergent de l’eau vert émeraude les célèbres pains de sucre karstiques recouverts d’une végétation luxuriante. Déjeuner de poissons et crustacés. Visite d’un village flottant et promenade en petit sampan rond ou en canoë kayak autour des îlots. Dîner à bord. Participation à la pêche nocturne. Nuit à bord dans une cabine avec tout le confort et douche privée.

Jour 12 : Croisière sur la Baie d'Halong

Poursuite de votre croisière en jonque lors de cette nouvelle journée de découverte de la baie d’Halong. Laissez vous porter par le calme et la sérénité de ce paysage unique. Temps libre et activités optionnelles proposées. Dîner et nuit à bord.

Jour 13 : Fin de croisière et retour à Hanoi

Séance (optionnelle) de taïchi tôt le matin sur le pont supérieur. Poursuite de la croisière dans la baie. Visite d’une grotte naturelle. Déjeuner à bord ou dans un restaurant local. Retour à Hanoï par la route (180 km/4h). Arrivée à votre hôtel vers 16h. Reste du temps libre pour promenade à pied dans le quartier des « 36 rues et corporations ». Nuit à l’hôtel.

Jour 14 : Au revoir le Vietnam

C'est déjà la fin de ce circuit Nord du Vietnam qui vous aura fait découvrir les richesses naturelles et les habitants du Haut Tonkin. Une fois le petit déjeuner pris à votre hôtel, et selon votre horaire de vol, transfert à l'aéroport (40 km/1h) pour le vol de retour.